鎮火祭

今日は立春です。
二十四節気の第一とされ、今日から暦の上では春となります。
ですが、昨日までの暖かな天候から一転、雪が降る寒い立春となりました。

火難除けの神事・鎮火祭

少し前のことですが、1月26日に鎮火祭という祭事を行いました。
これは氏子区域はもちろんのこと、広く火事・火災など火の災害が起こらないよう祈るお祭りです。
祭典には消防署、消防分団の皆さんもご参列いただきました。

火の力＝神の力

我々の生活に「火」はなくてはならないものです。
身体を温め、調理を行い、灯りのため、火の力はなくてはならないものです。

昔の人はこの「火」がもたらす力、そのものが「神」による力だと考えていたようです。

ただ、火は便利なものですが、反面恐ろしい力でもあります。

強すぎる火は火事・火傷の原因となり、命をも失わせる巨大な力となります。

鎮火祭では神様に「火の力」に対する感謝の気持ちを捧げ、そしてその力が「悪しき」方向へ向わないように祈るのです。

特殊神饌

鎮火祭は通常の祭典とは神饌（神様へのお供え物、食事）が少し異なっています。

先ず魚です。
通常は鯛を用いるのですが、「赤い魚」は火を連想させることから「白い魚」である鱈が用意されます。
古来より鎮火祭には四種神宝（よくさのかむたから）がお供えされ、これを以て火を消すとされています。
水神(みずのかみ)、匏(ひさご＝瓢)、川菜(かわな)、埴山姫(はにやまひめ)が四種神宝です。
水神とは「水」
瓢とは「水を入れる容器」、「ひょうたん」
川菜とは「水菜」
埴山姫とは「土」